Der thessalische Heros Jason verbrachte seine Jugend in der Obhut des weisen Kentauren Chiron, der ihn erzog. Auf dem Rückweg in seine Heimatstadt Iolkos, wo er den ihm zustehenden Thron von seinem Halbbruder Pelias einforderte, verlor er eine Sandale im Fluss Anauros. Pelias, den ein Orakel vor einem Einschuhigen gewarnt hatte, versuchte sich des Konkurrenten zu entledigen, indem er ihn ausschickte, das Goldene Vließ aus Kolchis zu holen. Jason wird so zum Führer der Argonauten, die das scheinbar unmögliche erreichen und erfolgreich zurückkehren. Medea, die Zauberin aus Kolchis und Gemahlin des Jason überredet die Töchter des Pelias ihren alternden Vater zu zerschneiden, indem sie ihnen dessen Verjüngung verspricht. Dadurch erfüllt sich schließlich das Sandalenorakel des Pelias.