Als letzter Vertreter der amorischen Dynastie wurde Michael von den Hofschreibern der nachfolgenden makedonischen Dynastie verunglimpft und bekam den wenig schmeichelhaften Namen ΜΕΘΥΣΤΗΣ (der Säufer). Tatsächlich zeichnen seine Regentschaft nicht nur zahlreiche militärische Erfolge aus, sondern auch wichtige religionspolitsche Ereignisse. Dazu zählen neben missionarischen Tätigkeiten u.a. in Russland und bei den Slawen vor allen Dingen die von seiner Mutter bewirkte Beendigung des Bilderstreites. Numismatisch wirkt sich das darin aus, dass von nun an auf dem Avers der Prägungen Christus und etwas später Maria dargestellt werden, während das Bild des Herrschers auf den Revers wandert.

Der senkrechte Kanal macht deutlich, dass es sich hier um ein Siegel handelt, die in byzantinischer Zeit gewöhnlich aus Blei oder Glas hergestellt wurden. Auch die Kaiser verwendeten normalerweise Blei (s. dazu G. Zacos - A. Veglery, Byzantine Lead Seals Bd. 1 [1972] Kap. 1 Imperial Seals; W. Seibt - M.L. Zarnitz, Das byzantinische Bleisiegel als Kunstwerk. Ausstellung Berlin [1977] S. 28 ff.). Die äußerst seltene goldene Version (Chrysoboulla) gab es in vier Abstufungen, deren Gewicht mit der Bedeutung des Empfängers korrespondierte. So bekam der Bischof von Rom ein Siegel mit dem Gewicht eines Solidus, der König von Georgien oder der Emir von Nordafrika eines mit dem Gewicht von zwei Solidi, die Patriarchen von Alexandria, Theoupolis und Jerusalem waren drei Solidi wert, und die Spitze bildeten Siegel im Gewicht von vier Solidi, wie sie zum Beispiel Herrscher wie der Kalif von Bagdad oder der Sultan von Ägypten bekamen. Später wurde der Begriff Chrysoboulla nicht nur für das Siegel selber, sondern als Goldene Bulle für die gesamte Urkunde verwendet. Vgl. die goldene Bulla des Nikephoros III. (1078 - 1081 n. Chr.) in Triton XV, 2012, 1648.