Die berühmten athenischen Eulen-Tetradrachmen wurden vermutlich zwischen 525 - 515 v. Chr. eingeführt und in nur leicht veränderter Form fast 500 Jahre geprägt. Es ist naheliegend, dass die Münzen unter Hippias, Tyrann von Athen von 527-510 v. Chr., das erste Mal geschlagen worden sind (Vgl. C.M. Kraay, The Archaic Owls of Athens, in: Numismatic Chronicle 1956, XVI, 59.). Der Stil der archaischen Eulen-Tetradrachmen kann stark variieren, so findet man sowohl Exemplare von höchster Qualität und Kunstfertigkeit als auch Stücke, die an babarische Imitationen denken lassen. C. Seltman teilt die archaischen Eulen-Tetradrachmen 1942 in seinem Buch Athens, its History and Coinage before the Persian Invasion basierend auf stilistischen und technischen Beobachtungen in sieben Gruppen ein, die bis heute gültig scheinen, jedoch von C.M. Kraay 1956 etwas verändert angeordnet wurden. Ein Großteil der so archaisch wirkenden Prägungen barbarischen Stils sind wohl in der Krisenzeit der Perserkriege entstanden und wirken deswegen wohl besonders urtümlich.

Publiziert in: NAC 46, 2008, 296.
Imitation aus Westkleinasien oder der Levante!
Die attische Währung avancierte im 5. Jh. v. Chr. zu einer der Haupthandelswährungen im östlichen Mittelmeerraum. Dementsprechend passte man sich gerade in peripheren Gebieten oft an und stellte die eigene Währung in der Art der dominanten Währung her. Stilistisch kommt unser Stück dabei dem Vorbild sehr nahe, ist aber gleichzeitig durch das Beizeichen eindeutig als nicht-attische Prägung gekennzeichnet.

Die frühesten Münzen von Athen sind Didrachmen aus Silber, die sogenannten Wappenmünzen. Sie wurden vermutlich zwischen 545 - 525/15 geprägt und tragen auf der einen Seite eine Amphora, ein Rad, eine Triskeles, ein Pferd, eine Pferdeprotome, ein Bukranion, ein Gorgoneion oder anderes, während die Rückseite ein quadratum incusum zeigt. Diese von einer Kreislinie umgebenen Motive auf der Vorderseite waren auch vielfach als Schildzeichen der Krieger auf attischen Vasen abgebildet. Sie wurden für die Wappen von führenden athenischen Familien, die wohl den Auftrag der Münzprägung hatten, gehalten und daher in der Forschung mit dem noch heute gebräuchlichem Begriff Wappenmünzen bezeichnet. Vgl. P.R. Franke - M. Hirmer, Die griechische Münze (München 1972) S.88.