In seiner ersten Amtszeit verweigerte Nikolaus I. Kaiser Leo VI. (886 - 912 n. Chr.) eine vierte Ehe (sog. Tetragamiestreit). Deshalb wurde er abgesetzt und in das von ihm gegründete Kloster Galakrenai verbannt. Unter der kurzen Regentschaft von Leos Sohn Alexander (912 - 913 n. Chr.) konnte er in Amt und Würden zurückkehren. Und als danach dessen Neffe, der noch minderjährige Constantin VII. (913 - 959 n. Chr.), zum Kaiser erhoben wurde, übernahm Nikolaus sogar für ihn das Staatsgeschäft. Seine Entscheidungen wie zum Beispiel die Ernennung des Simeon I. zum Basileus der Bulgaren (913 - 927 n. Chr.) waren jedoch unpopulär, so dass er von Romanos I. (920 - 944 n. Chr.) als Koregent abgelöst wurde. Er blieb aber bis zu seinem Tode Patriarch von Konstantinopel.

Es handelt sich bei diesen Siegeln um den ältesten Beleg eines russischen Metropoliten in Kiew innerhalb der Sphragistik. Der auch als Heiliger verehrte Konstantin hatte während seiner Amtszeit vor allen Dingen damit zu tun, dass seine Legitimität angezweifelt wurde. Sein Vorgänger Clemens von Smolensk (1147 - 1154 n. Chr.) war durch eine Gemeinschaft russischer Bischöfe gewählt, aber nicht durch Konstantinopel bestätigt worden. Dies führte unter der Herrschaft von Yuri Dolgoruky dazu, dass Clemens abgesetzt und stattdessen Konstantin, nun mit Zustimmung von Konstantinopel, eingesetzt wurde. Jedoch gab es weiterhin auch zahlreiche Stimmen für Clemens, so dass es zu Unstimmigkeiten kam. 1158 n. Chr. wurde deshalb auch Konstantin abgesetzt und nach einer Zeit der Vakanz einhellig Feodor (1161 - 1163 n. Chr.) zum Metropoliten ernannt. Der Legende nach fühlte sich Konstantin jedoch nach seiner Absetzung für die Unruhen verantwortlich und bestimmte in seinem Testament, dass man deshalb seinen Leichnam nach dem Tode den Hunden zum Fraß vorwerfen sollte. Doch während sein Körper auf dem Feld lag, zog ein furchtbares Gewitter auf, dass erst dann endete, als man den Leichnahm nach drei Tagen standesgemäß beerdigte. Tatsächlich aber dürfte der ungewöhnliche Wunsch des Metropoliten auf einen im 12. Jh. bei Mönchen und Asketen durchaus verbreiteten Gedanken zurück gehen, dass im Tode Leib und Seele zu trennen sei und der auf Gedanken in Psalm 51 (orthodox Psalm 50: The Office at the Parting of the Soul from the Body) zurück geht.

Niketas Choniates (1155 - 1217 n. Chr.) bekleidete bis zur Eroberung Konstantinopels 1204 n. Chr. im 4. Kreuzzug hohe Ämter in der byzantinischen Administration. Bei dieser Katastrophe verlor er aber seinen ganzen Besitz, konnte jedoch sich und seine Familie durch eine Flucht nach Nikaia retten. Dort intensivierte er seine historischen Studien, aus denen einige der für uns wichtigsten schriftlichen Quellen für die byzantinische Geschichte hervor gingen. So schildert er in seiner Chronike Diegesis die Geschichte des Kaiserreiches von 1118 bis 1206 n. Chr. Und in seinem Werk De Signis beschreibt er die 1204 n. Chr. bei der Eroberung zerstörten Bauwerke Konstantinopels. s. dazu zum Beispiel Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon 6 (1993) s.v. Niketas Choniates Sp. 821-823 [G. Fatouros]; A. Simpson, Niketas Choniates. A Historiographical Study (2013).

Der Stil erinnert an ostgotische Prägungen unter Theoderich in Rom (Metlich 14), die jedoch die Legenden sicher wiedergeben und sich außerdem durch einen anderen, kleineren Kreuzglobus auszeichnen.

Nach MEC S. 29 f.; 424 ff. wurden die Bronzen in Italien von den Ostgoten wiederverwendet, nach MIB I S. 93 f.; Taf. 42,13 f. von den Vandalen in Karthago.

Obwohl das Gewicht 4 Unciae entspricht, gibt die Inschrift die Zahl 2 an.