Die Lebensgeschichte der Arsinoe trägt romanhafte Züge. Als Tochter des Ptolemaios I. und der Berenike heiratete sie den thrakischen König Lysimachos, dessen Sohn Agathokles aus erster Ehe sie zu Gunsten ihrer eigenen Kinder beseitigte. Diese Intrige führte zu einem Rachefeldzug des Seleukos, zum Tod des Lysimachos und zum Untergang des thrakischen Königreiches. Nach einem Intermezzo als Königin von Makedonien kehrte sie, weitere Intrigen spinnend, nach Alexandria zurück, wo sie die Ehefrau des Ptolemaios II., ihres leiblichen Bruders, verdrängte und selbst zu Königin avancierte.

Das Nominal, eine der größten Goldmünzen der Antike, wird auch als Mnaieion bezeichnet, weil das Stück dem Wert einer Mine, also von hundert Silberdrachmen, entsprach. In Kupfer wären dafür zwei Talente oder 12.000 Kupferdrachmen zu bezahlen gewesen.

Der gallische Schild gilt als das persönliche Emblem des zweiten Ptolemäers. Wahrscheinlich bezieht es sich auf die Unterwerfung eines Aufstandes gallischer Söldner, die sich in der Armee, die man gegen Magas von Kyrene geschickt hatte, befanden. Ptolemaios lockte Sie auf eine Nilinsel, wo man sie eingeschlossen verhungern ließ. Kallimachos vergleicht diese Tat mit der Verteidigung Delphis vor dem Galliersturm 279/8 v. Chr. und nennt explizit Schilde als Siegessymbole. Außerdem gab es einen Palastmythos, nachdem Ptolemaios I. als Neugeborener in einem Schild ausgesetzt wurde und daraufhin von einem Adler genährt wurde. Meist waren solche Symbole mehrfach interpretierbar, so dass sich diese Deutungen nicht widersprechen müssen.